وزارت کشور عراق اعلام کرد آن دسته از نیروهای ارتش سوریه که در پی تحولات اخیر در این کشور به عراق گریخته بودند، به سوریه بازگردانده می‌شوند.
مقداد میری، سخنگوی وزارت کشور عراق، پنجشنبه ۲۹ آذر گفت: «مقام‌های عراقی امروز پس از هماهنگی با مقام‌های مربوط در سوریه، بازگرداندن سربازان سوری به کشورشان را آغاز خواهند کرد.»
میری افزود سربازان فراری سوری از طریق گذرگاه مرزی قائم به کشورشان منتقل می‌شوند.
جنگ داخلی سوریه که با تظاهرات مسالمت‌آمیز مردم این کشور علیه حکومت بشار اسد در سال ۲۰۱۱ آغاز شد، بیش از ۵۰۰ هزار کشته و شش میلیون آواره بر جای گذاشت.
ورود داعش از یک سو و نیروهای حامی حکومت اسد، نظیر سپاه پاسداران، روسیه و حزب‌الله از سوی دیگر به مناقشه سوریه، علاوه بر تلفات جانی، اقتصاد این کشور را به ویرانی کشاند و زیرساخت‌های آن را به شکل گسترده‌ای تخریب کرد.
در نهایت مخالفان مسلح در یک عملیات غافلگیرکننده ۱۱ روزه که از ادلب و حلب آغاز شد، توانستند ۱۸ آذر به دمشق برسند و به پنج دهه حکومت خاندان اسد بر سوریه پایان دهند.
در آن زمان، یک منبع امنیتی عراقی خبر داد صدها نظامی سوری با فرار از میادین نبرد با مخالفان، از طریق گذرگاه قائم وارد عراق شده‌اند.
به گفته این منابع، شماری از سربازان فراری سوری مجروح بودند.
یک مقام ارشد عراقی نیز ۲۹ آذر با اشاره به تصمیم بغداد برای بازگرداندن نظامیان سوری به کشورشان اعلام کرد این اقدام تحت «نظارت سازمان‌های بین‌المللی» انجام خواهد شد.
این مقام به‌دلیل حساسیت موضوع خواست هویتش مخفی بماند.
پیش‌تر در ۲۸ آذر، قیس محمداوی، معاون فرمانده عملیات مشترک عراق، گفت نام، تجهیزات و تسلیحات سربازان فراری سوری در زمان ورود به عراق «به‌دقت فهرست‌برداری شده بود».
مخالفان حاکم بر سوریه از نظامیان و نیروهای پلیس این کشور خواسته‌اند سلاح‌های خود را زمین بگذارند و برای ثبت اطلاعات خود به مسئولان جدید سوریه مراجعه کنند.
احمد الشرع، معروف به محمد جولانی، فرمانده تحریر شام، ۲۱ آذر از انحلال نیروهای امنیتی حکومت ساقط‌شده بشار اسد خبر داد.
پیش از آن هم تحریر شام که کنترل دمشق را در دست دارد، اعلام کرد افرادی که در خدمت اجباری سربازی بوده‌اند، عفو می‌شوند اما این موضوع شامل حال کسانی که در شکنجه و کشتار زندانیان در حکومت بشار اسد دست داشته‌اند، نخواهد شد.